San Francisco de Guayllabamba es una parroquia rural del Distrito Metropolitano de Quito ubicada a 25 km al noroccidente de la capital. Con una superficie de 61,52 km² y 12.227 habitantes, se asienta en un valle subtropical a 2.171 metros y con un clima seco entre 18 y 28°C. Fue oficialmente erigida como parroquia el 28 de mayo de 1868 por Gabriel García Moreno.
Desde la época precolombina fue habitada por mitimaes incaicos especializados en agricultura y comercio. Durante la época hispana albergó grandes haciendas como Doñana y La Sofía, mientras que en la República fue parte de las campañas libertarias de Bolívar y Sucre, a los que sirvió como sitio para pernoctar durante sus largos y continuos viajes.
Su cocina combina tradiciones andinas y subtropicales, destacando el yahuarlocro, locro de queso, papas con cuero, hornado, fritada y seco de chivo. Entre las bebidas tradicionales están el canelazo y morocho, mientras que los postres incluyen mistelas y dulce de higos con queso.
El Parque Central alberga la Iglesia de San Francisco (1954-1963), con su característica torre central. El territorio conserva al menos 20 sitios arqueológicos prehispánicos, incluyendo pucarás y tambos, como el Pucará Santo Domingo de Sevilla. Esta riqueza patrimonial, que abarca desde vestigios incaicos hasta arquitectura republicana, le otorga un valor cultural estratégico dentro del contexto metropolitano quiteño.
Fiesta de San Lorenzo
La Fiesta de San Lorenzo en la parroquia rural de Guayllabamba, es una de las expresiones culturales y religiosas más importantes de la comunidad. Esta festividad tiene lugar cada 10 de agosto y, aunque sus orígenes se remontan a la época colonial, su relevancia ha ido en aumento, convirtiéndose en un símbolo de identidad local y de cohesión social. San Lorenzo, cuya imagen es venerada por los habitantes, se ha consolidado como una figura central en el calendario festivo del barrio homónimo y de la parroquia.
El desarrollo de la fiesta es complejo y diverso, integrando ceremonias litúrgicas como misas solemnes y procesiones encabezadas por la figura del santo. A estas actividades religiosas se suman eventos culturales y sociales como cabalgatas, danzas folklóricas y comparsas que reflejan tradiciones andinas, además de ferias gastronómicas y de artesanía. Estas expresiones populares permiten la transmisión de conocimientos sobre música, danza y costumbres religiosas a las nuevas generaciones, reforzando el valor del patrimonio inmaterial de Guayllabamba.
La Fiesta de San Lorenzo no solo cumple la función de fortalecer el sentido de pertenencia entre los habitantes, sino que también atrae visitantes y turistas, dinamizando la vida económica y promoviendo el desarrollo local. Su importancia ha sido reconocida por instituciones patrimoniales del Ecuador, que la consideran un aporte vital a la diversidad cultural y la memoria colectiva del Distrito Metropolitano de Quito.
